“永发叔的藕品相好，今年藕的行情又俏，一斤比去年高了一块五，拿货全靠‘抢’。”12月3日，在孝南区朱湖办事处先锋二生产队的一片藕塘边，李鹏程一边忙着整理刚采摘上岸的鲜藕，一边跟记者打开了话匣子。
李鹏程所说的永发叔是朱湖办事处鼎鼎有名的莲藕种植专业户李永发。
“现在正是菜藕上市的好时节，每天要来几个商贩，都是朱湖本地的。安陆、云梦的商贩打电话要货，我都辞了，供不过来，还要留一部分供应春节市场哩。”脸庞黝黑、快言快语的李永发很忙，联系买藕、采藕的电话不时打过来。
他告诉记者：“今天，我只答应了三个商贩，他们一共要采藕七八百斤。”
几年前，李永发还是朱湖先锋二生产队建档立卡精准扶贫户，今年9月，当选孝南区“脱贫致富奔小康十佳先进个人”。日子，发生了翻天覆地的变化。
李永发全家6口人，3人因病致残，82岁的母亲年老多病，14岁的女儿正在读书。家里的日子过得紧巴巴。在他最困难的时候，朱湖党工委、办事处和扶贫工作队来了，了解到李永发有种植莲藕的技术，鼓励他大胆发展莲藕种植。从10亩到100亩，直至如今的290多亩，莲藕帮助李永发一家拔掉穷根。2019年，他家脱贫出列了。
有了大家的帮助，李永发发展生产信心十足。2019年，他将莲藕种植面积扩大到120多亩，当年纯收入8万多元。今年，他乘势而上，莲藕种植面积扩大到290多亩。
他还带领近20名乡亲走上合作发展之路，按每亩1200元左右的价格支付土地租赁费，同时在技术、种苗、管理、销售上全力支持，形成2400多亩的莲藕种植利益共同体，辐射朱湖区域莲藕种植5000多亩。朱湖莲藕畅销武汉、孝感，还通过物流网络直销北京、上海、广州等地。李永发又主动到省农科院拜师，从武汉水生蔬菜研究所引进优质“御藕”新品种。
新的一年即将到来，李永发道出了下一步的打算，希望为自己的莲藕注册一个商标“永发”向着幸福生活出发。
