秦礼刚在水果湖社区演出。（湖北日报全媒记者 王晶 摄）
湖北日报全媒记者 王晶
编者按
坚定文化自信，根脉在于坚定对中华优秀传统文化和中华文明的自信。在全省上下深入学习贯彻习近平文化思想之际，我们走近这样一群人：古稀之年仍坚守传统的“守艺人”；接过父辈衣钵用现代思维连接传统之美的新生代；承上启下身体力行传承创新的中坚；讲好文旅故事传扬荆楚美名的团队。他们长期扎根一线，活跃在群众身边，不遗余力地传承、发展荆楚优秀传统文化。今天起，本报推出系列报道“深入学习贯彻习近平文化思想·走近荆楚优秀传统文化守望者”，敬请关注。
守望者名片
秦礼刚，国家级非物质文化遗产项目皮影戏（云梦皮影戏）代表性传承人，国际木偶联合会会员、中国木偶皮影学会理事、湖北工艺美术名人、梦泽影戏馆馆长。
12月1日晚，武汉水果湖张家湾小区广场，初冬的夜晚被一场皮影戏搅热。
74岁的秦礼刚操纵着武松、老虎、孙悟空、猪八戒、牛魔王、铁扇公主以及各种飞禽走兽的皮影，嘴里有唱有念，还有猴儿的啸叫，老虎的咆哮，鸟儿的欢唱。高不过1.3米、长不过2米的影幕上，《武松打虎》《猴王借扇》，都是耳熟能详的老故事，但小小影人儿的跳动，搭配秦礼刚的说唱，变化出无穷韵味。
“我还是小孩时看过皮影呀，这一晃40多年了。”朱老师晚饭后出门散步，遇上秦礼刚团队准备演出。他拿起皮影端详许久，坐在后台操起小锣打起欢快的节奏，“来，我也帮你们热热场子。”
年近三十学艺，只给自己两年时间
朱老师本来是观众，却变成“群演”。秦礼刚一点也不奇怪，他自己的艺术起点也是如此。
“我出生在云梦农村，乡里人的娱乐很少，只要皮影戏班子到村里表演，热闹得像过年。我看完回家，自己拿马粪纸剪成人形，就着油灯，隔着蚊帐演影人儿。”秦礼刚一边盯着团队准备舞台，一边跟记者聊起自己的“皮影人生”。
秦礼刚指点着自己的幺妹、女儿和女婿搭建舞台，“舞台都是我自己设计的，跟着我去过法国、韩国、马耳他、阿联酋、塞浦路斯。”
上世纪70年代，秦礼刚是九口人大家庭里最主要的劳动力。小学没毕业的他学了木工、泥工，会做油漆，会木雕。辛苦劳作之余，他爱唱戏，地方戏、皮影戏、民间小曲，他听过后基本都能唱。
云梦皮影戏自清朝中叶兴起，在民间一直广受欢迎。云梦皮影戏堪称皮影戏里的“轻骑兵”，演出只需两人，前台艺人负责操纵皮影和演唱曲调，后台艺人负责击乐伴奏，俗称打锣腔或二人台。云梦皮影戏的唱腔，吐字清晰、行腔豪放，起初伴奏只用锣鼓梆，后来加入弦乐。
1978年以后，云梦皮影又迎来一轮新发展。“当时生产队想组建自己的皮影班子，队干部找到我，还支持我20块钱。”秦礼刚说。
当时的秦礼刚已近30岁，一大家子要养活。“我干一天农活有10个工分，值3角钱；皮影戏演一晚能挣10块钱，跟后台七三分成，我能拿7块钱。”秦礼刚并不讳言，自己最初的想法就是想多挣钱。
秦礼刚拎着酒和红糖走访县内的皮影艺人，“人家一问我的年龄和家庭情况就摇头。我早过了学皮影的黄金年龄，家里负担重，也不可能当三年学徒。”
秦礼刚的第一位师傅是老艺人刘修昌，他跟师傅约好，“歇伏（伏天避暑休息）的时候把他接到我家里教我。”秦礼刚向师傅借了一个皮影，“拿回家自己学着做影人儿。我给自己定下了两年的期限，学不出来就再不想了，老老实实干农活、做手艺。”
自建影戏馆，持续演出30年
有了师傅的指导，天赋极强的秦礼刚学得很快。他演唱优美动听，诙谐处令人捧腹，悲惨时催人泪下，尤其“边音甩高腔”令人叫绝。
“三尺生绡作戏台，全凭十指逞诙谐。有时明月灯窗下，一笑还从掌握来。”宋代诗人释惠明对传统影戏的精彩描绘，可以古为今用。
秦礼刚善于学习，勤于思考，还在皮影制作上大胆创新。传统云梦皮影用牛皮，牛皮贵，民间艺人要么一个牛皮影人用很久，要么用好几层的纸壳替代，当时灯光暗淡，影人儿在幕布上头脸模糊。一个偶然机会，秦礼刚发现了废弃的X光胶片的妙用：剥离其上面的有色薄膜后，用戏曲油彩着色做影人儿，演出效果清晰好看。学艺一年半，秦礼刚的名声在云梦传开了。
12月6日，记者来到云梦县城东正街梦泽影戏馆。这是1985年秦礼刚修建的演出场所，200座的演出空间诉说着当年的红火。票价从最开始1角5分，到后来3元，至2014年，梦泽影戏馆持续演出云梦皮影戏30年，每年只有大年三十休息。粗略估算观众超过134万人次，有美国、日本、德国、意大利、法国等10多个国家的国际友人走进过梦泽影戏馆。
“演出剧目有200多出，从《封神演义》一直演到清朝道光年间的故事，每天演出3小时，看完所有的戏要5年时间。最长的一出戏《火焚剑侠楼》，可以演100天。”秦礼刚说。
梦泽影戏馆四层小楼也是秦礼刚的家，家中随处可见挂着的影人儿，工作台上有制作皮影的各种工具，还有大量的书，“我的剧目一部分来自师傅的传授，还有我看小说后的创作，以及和国内同行的交流。”
在水果湖演出时，《猴王借扇》里有不同的烟雾和灯光配合孙悟空、牛魔王变身，唬得台下小朋友又笑又叫。40多年的艺术实践里，秦礼刚在皮影制作时创造性地设置各种机关，使影人在表演时能张嘴、眨眼、扇耳，甚至瞬间换头，达到川剧变脸的效果，极大增强了影人的表现力。
“老娘不是想得美，而是长得美。”“但还是欠一点，欠打。”秦礼刚的念白里有不少俏皮的笑料，“皮影戏讲究趣味性，以前的观众觉得唱得好是趣味，现在的观众更喜欢抖包袱。”秦礼刚说，皮影戏要跟上时代。
带领一批小艺人，全国大赛摘金
今年10月，武汉光谷第十五小学皮影剧《哪吒闹海》在第四届全国少儿皮影传习成果展演上斩获金奖。从现场视频中看到，小演员运指如飞，唱、念、做、打，好不热闹，天真活泼、大义凛然的少年英雄哪吒惟妙惟肖。
这批小皮影艺人都是秦礼刚的徒弟。2017年开始，秦礼刚与光谷第十五小学合作开设皮影戏校本课程，他带着皮影小达人们已四次摘得全国少儿皮影大赛金奖。
屈指算来，秦礼刚坚守皮影四十多年了。在热闹演出之余，他经常会想：皮影滋养了我，我能为持续2000多年的老技艺做点什么？
秦礼刚的儿女们会演皮影，但都不打算接过父亲的衣钵。“艺术需要天赋”，秦礼刚认同儿女们的选择。孙子秦朗给了爷爷惊喜。秦朗的童年在皮影戏的后台度过，“他两岁半的时候，我发现他给我打拍子，节奏很准。”2005年，秦礼刚带着四岁的秦朗参加首届中国唐山国际皮影艺术展演，一出《孙悟空大战牛魔王》，让秦朗一战成名，和爷爷一起拿下展演唯一的“最佳表演奖”。秦礼刚对大学毕业的秦朗寄予厚望。
秦礼刚珍视每位观众。时至今日，他的每场演出，不论演出时间长短、场地大小，皮影都准备两套，应对突发状况。今年11月，第四届荆楚乡村文化旅游节，有一家三代人因故错过了秦礼刚的皮影戏，小朋友哭闹不肯走，秦礼刚安抚小朋友，专门给他演了一小段。
云梦县有两个研学基地，都将秦礼刚的皮影戏作为他们的研学项目，“这方土地诞生了老技艺，希望这方土地的孩子们从小能感受，他们中有人能传承。”这是秦礼刚最大的心愿。
