湖北日报全媒记者 刘毅 通讯员 熊庆萍 胡天堂 吴滕钰
大别山五针松，国家一级保护野生植物，极濒危，残存于大别山区北麓的安徽和南麓的湖北，原生树种发现不足500棵，湖北境内仅存4棵。
多年来，在英山县桃花冲，一群人风餐露宿，与树为伴，不仅守护了湖北最后4棵大别山五针松，还成功繁育幼苗千余株，让这种“植物界的大熊猫”迎来新生。
3年救治，老树重生当上“新爸爸”
上世纪70年代，护林人员在海拔1010米的桃花冲林场庙儿岗发现两棵大别山五针松，最大的一号树有一抱多粗，近九层楼高，树龄约200年。后来，养护人员又在庙儿岗新发现两棵五针松。
2014年，湖北大别山自然保护区晋升为国家级。2018年，保护区黄冈和英山、罗田两级管理局先后成立，五针松保护工作走上正轨。
2019年5月，英山局高级工程师甄爱国发现一号树松针大面积发黄，原来是南华松叶蜂为害。
南华松叶蜂是松树的天敌，一只幼虫可吞食松针100多根，使松树无法进行光合作用而病死。一号树已满布松叶蜂幼虫，生命危在旦夕。
英山局立即开展救治，并火速上报。由于山深林密，树冠过高，不管是无人机还是传统喷雾器，都无法到达虫害部位。经过反复试验，最终，护林人员将喷雾器改装粉剂，接上6米长的硬管，在边坡上向树冠喷洒，才初步控制了虫害。
转眼到了10月，松叶蜂再度袭来。此时，一号树树干又出现了1米多长、10厘米深的空洞，大批蚊群进驻做窝，让病情雪上加霜。
省森防总站研究员罗直建及时赶到，给生命垂危的一号树开出处方：补洞、杀虫、支撑、补充营养。罗直建说，如果能够坚持救治3年，一号树或可幸免于难。
从此，一号树住进了“重症监护室”。不仅虫害得到有效控制，空洞中的腐末和蚊群也进行了清除，并用混合了杀虫剂的水泥进行了封补。8根钢管牢牢地撑起了树干。养护人员细心清除树下的杂草和灌木，每年还要给树施有机肥。英山局副局长付剑估计，救治一号树，已花费近40万元。
2021年4月，中科院武汉植物园研究员江明喜考察桃花冲，判定一号树已经完全恢复了生机。更让人惊喜的是，不知何时，树下已经悄悄钻出15棵幼苗。饱经风霜的一号树不仅转危为安，还当上了“新爸爸”！
百中活一，4年育成幼苗千棵
“我干植保已经36年了，从没见过比五针松更难繁育的植物。”甄爱国说。
大别山五针松自然繁育极其困难，号称“植物界的大熊猫”。30年才开始挂果，结实少且空包多，有“十粒九空”之说。种子若有草木阻挡不能着地，或温湿度稍不合适，就无法发芽。甄爱国说，如果不加干预，百颗种子仅能发芽一颗。
目前湖北的4棵树，除一号树外，其余3棵至今未能自我繁育。为了扩大五针松种群，甄爱国把目光投向山北的安徽。
他先后分三批从安徽瑶落坪保护区引进种子，经过4年试验，终于成功繁育幼苗1300余株。
走进苗圃，今年的育苗已经开始。经过浸种催芽后的3000多颗种子，埋在苗床上已近一月。好几棵小松已经钻出了沙土。“到7月底就可完成发苗。经过我们多年摸索，发苗率已经提高到了30%。”苗圃负责人胡卫东说。
2018年首批培育成功的幼苗，已经有800多棵移栽到了附近山上。那里是规划中的五针松园，占地15亩。幼苗周边进行了清理，并保留了少量阔叶树。它们既可为喜阴的“松宝宝”遮挡阳光，将来又可与五针松组成混交林，有利于控制病虫害。
抚摸着刚发出新枝的“松宝宝”，甄爱国像爱抚自己的孩子。“你别看这棵小苗才30厘米高，它已经4岁了。五针松长得慢，又很娇嫩，每年还要帮它们除草、杀虫和施肥。10年后，它们才能脱离人工干预，形成独立的种群。再过20年，它们就能有自己的孩子了。到那时，我已经快90岁了，希望我还能爬上山来看它们。”
