漆器是中国古代在化学工艺及工艺美术方面的重要发明，讲究天时、地气、材美、工巧。恩施地处神奇的北纬30°，气候温润，具备生漆干燥的一切条件，青山绿水环绕，本身就是天然阴房，碱性土壤又孕育了名冠全球的坝漆。
巴东经济开发区青龙桥工业园A栋厂房里，有一位钱氏第五代漆艺传承人，已经默默坚守多年。他叫钱之初，1977年出生于巴东，祖籍浙江湖州，祖辈因清末战乱迁徙至巴东，沿袭五代专功漆艺，7岁就给爷爷打下手，初涉传统的髹漆、磨漆技艺。大学毕业后，他放弃外地优越的工作，毅然回乡传承发展漆艺。
钱之初的作品。
钱之初的作品。
他的工厂:可完整体验从漆树种植到漆器制作，全国唯一
今年9月，钱之初的工厂里，迎来了四川美术学院的30多名师生，在这里待了4天，体验了从生漆的采收制作、木胎的设计成型、直到一件漆器的出炉的全过程。这家工厂是全国唯一一家可以完整体验从漆树种植到漆器制作的工厂。
2012年10月，钱之初注册了天艺生漆制品有限公司，并入驻巴东经济开发区，花100多万元订购并改造了木器车铣复合加工中心等机械设备，培训了木工、车工、漆工、打磨工、画工，规模生产，把公司经营得风生水起。
创业之初，他走了很多弯路。一开始，他决定改进祖上传下来的制漆方法，用化学方法制作生漆。结果，制造出来的产品成了四不像，不仅失去了传统漆的品质，还散发着怪味。最后，他只得再次回到祖上传下来的制漆方法，不断钻研，终于制出了品相俱佳的生漆。
“我们的老前辈花了几百年来研究，他们的方法是经过实践检验过的，是最好的。”钱之初对祖传的制漆方法很服气。
他的产品:不止用来欣赏，还有实用价值
武汉的张先生，退休前是一位工程师，从未接触过漆器。在展会上看到钱之初的漆器，他非常喜欢，专程到钱之初的工厂实地查看。第一次购买了两件漆器，并且看上了一套更大的漆器盒子。后来，张先生又专程过来看了三四次，最后花3万多元买走了那套盒子。张先生说：“我每次过来，并不是来砍价的，而是来实地观察漆器的制作，来体验‘工匠精神’。”
像张先生这样的客户，钱之初遇到很多。由于漆器的制作工艺复杂，他的工厂每年生产的产品仅四五十件，许多都是客户定制的。
“考虑到这是传统手艺，我们在设计和制作漆器时，就想着要能够使用500年。并且，我们的产品不止用来欣赏，还要成为实用的日常用具。”钱之初说，许多漆器只被当做艺术品摆在台案上供人欣赏，但是他们设计生产的漆器有很高的实用价值，可以用来吃饭、喝茶等，完全安全无害。这样的产品，能够使漆器走进百姓生活中，有利于漆器的推广。
他收获了很多荣誉。2013年10月，他创作的《漆彩生活》入选中国当代漆艺展获优秀奖；2014年8月，他的作品参加首届绿色产品交易会获优秀奖；2014年9月，他的公司被评为国家少数民族传统手工艺继承与发展单位；2014年10月，他被州政府评为大学生创业明星；2015年11月，他的作品入选国际筷文化节（韩国）并参加展览；2017年4月，他享受巴东县政府人才津贴；2017年9月，他的作品参加中国当代青年漆艺家提名展。
钱之初在髹漆。
他的目标:种1000亩漆树，建体验培训基地
每年都有10多批人到钱之初的工厂体验学习，因为接待能力有限，他不得不拒绝了很多人。为了让更多人体验传统技艺，他准备抓住精准扶贫的机会，带动当地老百姓种植漆树，建一个漆器制作的体验培训基地，让更多人能够体验从漆树种植到漆器制作整个流程。
“明年，我们将在上李坪村发动老百姓种植1000亩漆树，还要修建漆器制作体验培训基地。”钱之初描述着未来规划。
在传统技艺的传承和发扬过程中，人才培养始终是一个难点。他的工厂有6个工人，经过培训，技艺精湛。“40个人来培训和学习，最终能够留下来一个，就算是很高的概率了。”钱之初说“，即使是这样，还是要不断培训人才，总会有人愿意坚持，让这个传统技艺能够继续传承下去。
