枣阳市是省政府确定的革命老区和插花贫困地区，2015年6月整体纳入大别山革命老区振兴发展规划区。“十二五”期间，该市新市镇、鹿头镇、杨当镇被列为重点老区乡镇，太平镇、平林镇、刘升镇被列为重点贫困乡镇，全市有77个重点贫困村、建档立卡贫困户2.38万户、贫困人口5.15万人。
关于当地的贫困状况，该市人民政府扶贫开发办公室副主任说：“贫困村自然条件差、人口过载、交通基础设施滞后、公共服务欠债多，最主要表现在村级集体经济发展总体滞后上，大部分贫困村都是空壳村，平时开支主要靠上级转移支付，村干部工资都没有保障。”
全力改变贫困村集体“无钱办事”的局面，有效提升村级组织引领发展的能力，不断增强村级组织自身“造血”功能，缓解上级部门村级资金投入不足困难，提高村干部待遇确保“有人办事”，确保村级组织的正常运转，成为摆在当地党委政府面前的一道难题。
如何选择合适的投资项目，增加贫困村经营性收入，有效解决全市77个贫困村无主导产业、集体经济薄弱等难题，当地党委政府煞费苦心，伤透了脑筋。本想“借鸡生蛋”，又担心稍有不慎就会“鸡飞蛋打”。
2016年4月，经过为期半年的考察和多方调研论证，最终枣阳市政府决定与华润电力（风能）开发有限公司签订《枣阳白鹭风电项目投资框架协议书》，通过整合扶贫资金，按照每个贫困村30万元的标准，集中用于参股华润电力（风能）开发有限公司枣阳白鹭项目，占30%的股份，每年红利分配给贫困村。2016年4月底，枣阳市政府印发了《关于发展产业项目加快精准脱贫的实施意见》，决定成立枣阳市精准扶贫开发有限公司（国有公司），代表市政府与合营方华润电力（风能）开发有限公司合作。2016年5月，枣阳市精准扶贫开发有限公司正式注册。2016年9月，按照市政府与华润电力（风能）开发有限公司签订的协议约定，华润风电开发有限公司注册成立华润风电枣阳白鹭有限公司。
枣阳白鹭有限公司成立后，依照协议，一期项目总投资为5014.4万元。其中，华润公司占股70%，出资3510.08万元；枣阳占股30%，出资1504.32万元。依据工程建设进度，市精准扶贫开发公司将1504.32万元入股出资资金划拨到华润风电枣阳白鹭有限公司。目前白鹭一期项目经营正常。2017年10月已实现第一次分红（实际分红时间为2017年4月至10月底共8个月时间）172.31万元，利润率达18%。分红已于2018年1月9日已划拨到已脱贫的54个贫困村，为每个贫困村增加村级集体经济收入3.19万元。
合作并没有就此止步，为了加快推进枣阳77个贫困村特别是5个深度贫困村的脱贫步伐，2018年枣阳市按照框架协议中资金占比30%的要求，决定再拿出1560万元扶贫资金继续参股经营华润风电枣阳白鹭有限公司平林二期项目，其中750万元作为5个深度贫困村参股资金。此笔资金注入后，预计每年将为全市77个贫困村每村增加村级集体经济收入5万元以上，彻底摘掉村级集体经济“空壳”帽!
