农村新报全媒记者 张静 通讯员 李琦
10月6日，孝昌县丰山镇丰四村的200亩草坪基地，碧绿如茵。“这叫玉龙草，属高档观赏草，市场价7元一斤，一亩地产值可达6万元。”27岁的基地负责人沈腾介绍。
看似不起眼的草，竟然卖出天价，沈腾让乡亲们大开眼界。4年前的夏天，华中农业大学毕业的沈腾选择回乡务农，是这个惊奇的开端。
大学毕业前，他和几个同伴创立了一家LED灯具公司，已初具规模，然而他并不满足，而是把目光投向农村：“广阔天地有无限可能。我要回去！”
带着第一次创业时的积累，沈腾回乡创办益华农（湖北）农业发展有限公司，流转640余亩土地，致力打造一个集高端苗木种植、生态观光于一体的示范基地。
孝昌周巷是有名的苗木生产大镇，沈腾希望把现代种植理念带回家乡，开创自己的天地。然而，长期以来，周巷经营的大多是“大路货”，价格做不起来。沈腾联系多家苗木上市公司前来选树，一棵也没看中。“转型升级迫在眉睫。”大学时期的创业经历，让沈腾深知，只有采取“以短养长”的办法，基地才能走向梦想中的样子。他将目光瞄向南方市场最热的玉龙草。
玉龙草可作为盆景中的覆盖物、林下地被、护坡植物，还可以用来美化山坡、墙体，或成片种植在庭院观赏。“别看它身价高，但一点都不娇气。”沈腾介绍，玉龙草四季长青，栽的时候分开分块栽，然后它就会慢慢长密。
为了节省人工，2016年7月，沈腾从郴州购回3000平方米7200捆草，顶着烈日铺设草坪。白天赶鸟，晚上浇水，一天只睡5个小时。“简直把草当孩子养。”沈腾笑着说。
就是靠着这股子韧劲，沈腾的玉龙草长起来了，全国各地商户找上门来。最火的时候，1个月不到便销售一空。种植面积也从最初的10亩，发展到今天的360亩。
创业初步成功，沈腾又把目光放到整个镇上的苗木销售，“我们要朝着园林景观设计、美丽乡村建设、园林资材供应、美丽庭院打造等多元化路径发展。”
2017年，沈腾和他的小伙伴们开始盘点全镇苗木产业“家底”。当年7月，他们成立了孝昌梦里花园花木专业联合社，注册取得“华中花木网”域名，旗下共联合孝昌县10余个乡镇的67家企业，带动2260户种植户，覆盖440余户贫困户。
联社成立第一年，销售额突破8000万元，承接的绿化工程由400万元上升到700万元。“联合社让我们看到了新希望。”孝昌县三里沟农业开发有限公司负责人欣喜地说。
2017年底，沈腾投资200万元筹建的创客中心应运而生，以沈腾为首的一批年轻人，正谋划带动越来越多的苗农转换思路，把传统苗木升级为精品苗木，融合文化、农家等元素，打造有特色的苗木产品。“我们共同的梦想，就是以美丽小庭院为特色，推动周巷孟宗园艺小镇建设。以打造农旅融合示范点，推动周巷镇苗木产业发展。”沈腾踌躇满志。
