湖北日报全媒记者 戴辉 通讯员 肖丽华
在钟祥市，提起皮薄汁甜的泉水柑无人不知，售价15元一斤还供不应求。7年间，钟祥泉水柑种植面积达4万亩，水果俏销北京、上海等20多个省市，带动周边500贫困户脱贫。小小泉水柑如何成为“致富果”？近日，湖北日报全媒记者来到钟祥最偏远的山区乡镇张集，听泉水柑品牌创始人肖保山讲述其中艰辛。
投资15万仅赚8000元
今年47岁的肖保山做过8年水电工，后开水暖器材店。2011年，一个偶然的机会，他吃到亲戚种的进口柑橘，口感很好，上网一查，发现同类柑橘卖到25元一斤，比一般柑橘贵十几倍。肖保山萌生将这个“洋”品种嫁接到本地橘树的想法。他关掉水暖店铺，在张集流转150亩老橘园，全部嫁接新柑橘品种的枝条。
然而，由于缺乏经验，嫁接到老橘树的枝条只长叶子不结果，浪费了1万株枝条。肖保山赶紧请来农业专家，原来是枝条嫁接的时间、部位不对。2013年，肖保山培育的新柑橘终于挂果，个个皮薄肉嫩、香甜可口。但是，新柑橘没有知名度，销售渠道也没有打开，每斤卖8元却少人问津，第一年投资15万元仅赚了8000元。为了拓展市场，他每天拖着新柑橘免费送人品尝，到超市切开送给顾客吃。5000斤柑橘全部送出去后，开始赢来回头客。
品牌遭抢注
2014年，肖保山的1万斤新柑橘上市，定价15元一斤销售一空。“一般的橘子5角钱一斤都没人要，现在15元一斤还抢着买，这说明消费者的口味在变，好东西都不嫌贵。”
肖保山的果园用的是张集镇扁寨山的泉水浇灌，他将水果命名为“泉水柑”包装销售。
正当肖保山准备大干一场时，同村有人抢注了“泉水柑”商标，肖保山的水果却被“拒之门外”。他通过法律途径，前后花了两年多时间，花费10多万元，才拿回自己的品牌。“埋头种地不行呀，还要多学些东西。”肖保山感叹。2017年，泉水柑获农业部颁发的“钟祥泉水柑”农产品地理标志认证和绿色食品认证。
带动乡亲共同致富
冬日里，在群山环绕的张集镇，张畈村的果树漫山遍野，肖保山正带着10多个工人剪枝、除草、施农家肥。肖保山向记者算账：泉水柑第一年嫁接，第二年保本，第三年丰产，泉水柑种植成本是普通柑橘的2倍，收益是其10倍以上。
在肖保山的带动下，扁寨果业合作社已有入社会员131户，泉水柑种植面积达4000多亩，其中2500亩大树改良的果园已见收益，1500亩新栽植的幼苗，明年可受益。对入社会员，扁寨果业合作社实行免费技术指导、免费提供种苗、统一管理、统一销售、统一施肥、统一培训。
张集镇万金淌村村民张军在肖保山的指导下，对150亩柑橘园进行改良，一亩地纯收入达到3万元，张军从贫困户“逆袭”成为富裕户。
