湖北日报全媒记者 戴辉 通讯员 陈晖 商渊雅
2月7日，正月初三下午，钟祥市洋梓镇红石村突然下起雨，刚到亲戚家拜年的刘玉山、刘玉国兄弟连忙回家奔向后院，查看棚子是否漏雨。棚里有3只嗷嗷待哺的非洲鸵鸟，是节前村干部和鸵鸟养殖大户刘启雄一起送来的。“今年脱贫靠它了。”47岁的刘玉国对湖北日报全媒记者说。
刘玉山、刘玉国兄弟俩均患小脑萎缩症，行动不便，是红石村2014年建档立卡贫困户，也是低保户。刘玉山的女儿在上大学，刘玉国至今未婚，与老母亲同住。原先，兄弟两人仅靠几亩薄地维持生活。近年来，刘玉国身体每况愈下，需借助拐杖行走，于是将田流转给村民代种。村两委想了不少办法帮刘氏兄弟脱贫，此时，村里启芹鸵鸟养殖家庭农场提出，向每户贫困户免费提供3只至5只鸵鸟，养大后，家庭农场负责全部回购。“不能干重体力活的病人、老人都可胜任鸵鸟养殖。”启芹鸵鸟养殖家庭农场负责人刘启雄说，非洲鸵鸟耐粗饲，把野菜、红薯梗或者玉米秆粉碎，拌上少许玉米面，一日三餐，省时又省力。
刚开始，刘玉山、刘玉国在房屋附近种了一亩草供鸵鸟食用，还准备了木板、电热毯、雨布、灯泡、水槽等必需品。刘玉国经常半夜起床去后院看看，担心降温让鸵鸟受冷。养殖期间，刘启雄常到刘氏兄弟家串门，免费提供技术、防疫、消毒等全套服务。
在红石村，非洲鸵鸟“驮”起11户贫困家庭的脱贫梦。“到下半年，3只鸵鸟可长到180斤，就能上市销售，纯收入7000元，我们兄弟俩今年就能摘穷帽了。”刘玉国盘算着。
