农村新报全媒记者 董园园 通讯员 郭军
“用生漆涂制的草碗耐磨耐用，保温隔热，还能防腐，夏天盛米饭，几天都不坏。”3月5日，张晓莲向农村新报全媒记者展示一只别致的草碗。这是她创新生漆制作工艺后的作品，这种涂了生漆的家具、日常用品，环保无害，每年为她的漆器工坊带来数十万元利润。
42岁的张晓莲出生于竹溪县泉溪镇双桥铺村，是竹溪“金漆世家”漆艺非物质文化遗产第四代传承人。凭着不懈的努力和钻研，她创新生漆采割及漆艺髹饰技法，斩获11项技术专利。
竹溪曾被誉为“中国生漆之乡”，八十年代中后期，化学涂料代替了生漆，竹溪生漆产业遇挫。但是，很多日本、韩国客商仍然喜欢传统生漆，时常前来采购。
张晓莲敏锐地发现其中商机。2008年，她放弃都市生活，回乡成立4家生漆产业发展合作社，种植漆树过万亩。
“要在弘扬国漆文化，漆艺展示的基础上，延伸产业链，提高漆产品附加值。”张晓莲大胆探索，推行了漆树套种魔芋仿原生态栽培方法，又发展了波尔山羊、郧巴黄牛养殖，以委托饲养的形式，吸纳农民入社。
用牛羊粪施肥，漆树长得更好了；漆树套种魔芋，解决了软腐病，魔芋增产了；魔芋边角料又可作为牛羊粗饲料。最终，形成了牛羊养殖、漆树种植、魔芋种植良性互补的产业闭环。除了出售天然生漆外，合作社还生产擦漆家具、擦漆工艺品等。
2017年，竹溪县政府在竹溪生漆博物馆为张晓莲开办了工作室。依托工作室，她每年培训30余名漆艺传承人，带动42户农户参与生漆产业发展，户均年增收5000元以上，成为带动乡土文化产业发展、促进农民增收致富的“领头雁”。
多年来，张晓莲先后被评为“全国农村科技致富女能手”“湖北省就业创业优秀个人”。今年初，张晓莲又荣膺“全国乡村工匠”和“全国乡村文化和旅游能人”称号。
“带动周边群众，把漆艺文化传承下去，把生漆产业壮大起来，是我一直坚持的奋斗目标。”张晓莲信心满满。
