省农科院薯尖试验田，长势正旺。
观赏甘薯可作为新的观赏植物资源。
文/图 湖北日报全媒记者 汪彤 通讯员 杨文 谢娅
俗话说，“三天不吃青，两眼冒金星”。薯尖，甘薯茎的一部分，过去多被扔掉或当作猪饲料，后经品种改良，成为茎叶适口性好、可作蔬菜用的一类甘薯品种，即菜用甘薯，渐成百姓餐桌新宠。
武汉市是国内最早规模化种植菜用甘薯的地区之一，也是全国最大的菜用甘薯生产地、集散地，薯尖种植规模达10万亩，总产值近20亿。10月13日，省农科院粮食作物研究所与武汉市大汉兴武文化发展有限责任公司签订产业技术合作协议，力争用三年时间在武汉建成国家级菜用甘薯产业园。一片小小薯尖，满满雄心壮志。
吃甘薯专吃茎叶、不吃薯块
立冬过后，湖北日报全媒记者走进省农科院菜用甘薯试验田，连片薯尖长势正旺。掀开交错铺叠的藤蔓，薯块终于露出头来。与人们印象中的甘薯比，这些薯块个头较小，产量和口感都一般。省农科院粮食作物研究所甘薯团队副研究员雷剑告诉记者，这些都是菜用型薯品种，只食用幼嫩茎尖，不食用地下薯块。
普通甘薯的茎尖虽可食用，但比较老且食味苦涩。近年来，国内农业专家通过定向和集团杂交，选育了一批菜用型甘薯新品种，改善甘薯茎叶原本的苦涩味，成为一种新兴蔬菜。研究表明，薯尖与常见的蔬菜比较，矿物质与胡萝卜素的含量均属上乘，胡萝卜素含量甚至高过胡萝卜。因此，亚洲蔬菜研究中心已将甘薯叶列为高营养蔬菜品种，称其为“蔬菜皇后”。同时，研究还发现，甘薯叶有提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜盲症等保健功能。经常食用有预防便秘、保护视力的作用，还能保持皮肤细腻、延缓衰老。
每年6月至8月上旬属于叶菜类蔬菜供应淡季，市场需求量很大。为丰富市民夏季“菜篮子”，武汉市自2006年开始，从福建等地引种薯尖。武汉市黄陂区农技推广站技术专家姚世东介绍，他们最早引种的是一种叫福薯18号的薯尖品种，口感脆嫩，汤色青绿，市场反响较好。后来，随着我省自主选育的“鄂字号”薯尖新品种种植推广，薯尖彻底征服市民味蕾。
他还特别提到，与同期上市的空心菜、红苋菜相比，薯尖还有两项先天优势：虫害少，武汉市夏季高温多雨，容易发生病虫害问题。薯藤能释放一种特殊气味，保护薯尖在种植时不易被害虫侵扰，生长期基本不需施药；产量高，一次扦插可连续采收2年，每年可采收十茬以上，生长茂盛期每月每亩可采摘500公斤左右，亩产值达4万元。
武汉薯农出省种菜成新潮
当前，武汉市首批秋冬播叶菜已采收上市。武汉市江夏区种植户陈青柱并不心急，“我的100亩薯尖刚刚才移栽，准备抢本地春节市场，一斤可以卖到十几块。”11月1日，与记者通电话时，他正在南昌市南新乡一处蔬菜大棚里。
出省租地种薯尖，近两年正成为一些武汉菜农的新选择。省农科院粮食作物研究所甘薯研究团队负责人杨新笋分析指出，一方面因为市场需求越来越大，另一方面因素是武汉市得天独厚的优势，已培养出一批成熟的市场主体，正将汉产薯尖的影响力辐射到周边地区。
据了解，武汉市薯尖产业自发展之初，主动对接国家甘薯产业体系、省农科院等科研机构和单位，一批科技新成果率先推广、示范。
新品种方面。湖北省农科院自主选育的鄂菜薯1号节间距离短、叶柄纤维较少、口感十分柔软，同时高产特性突出，亩产过万斤。以非洲甘薯作为母本选育的鄂菜薯2号，因具有非洲“血统”，抗病虫害能力极强，耐高温，可推广至华南。最新选育的鄂菜薯10号，烫煮后仍保持翠绿或深绿色，可满足时下消费者既要蔬菜好吃、也要好看的多元需求。
新技术方面。攻克大棚越冬薯尖育苗技术瓶颈，开展薯尖“双减”绿色生产技术试验，推广薯尖—丝瓜轮作高效栽培技术模式，越来越多农户在专家指导下成为“土专家”。
同时，武汉市拥有华中地区最大的农贸市场——白沙洲农副市场，交通便利，薯尖就地生产、就近集散，渐渐形成较为完善的市场体系。
在武汉带动下，近年来，宜昌、孝感、十堰、随州等地纷纷引种薯尖，全省薯尖种植面积达50万亩。湖南、江西、重庆等周边省份也前来学习、考察，菜农“菜篮子”鼓了，市民“餐桌”也越来越丰富。
创建产业园看薯尖“72变”
近两年，随着大众健康意识普遍增强，人们对健康养生产品的需求不断提升，保健蔬菜成为新风口。
抓住机遇，乘势而上。省农科院粮食作物研究所与武汉市大汉兴武文化有限责任公司联合创建菜用甘薯产业园，将引进、筛选适宜本地种植的薯尖新品种，在薯尖绿色化、机械化栽培开展探索。
未来，更多色彩鲜艳、功能多元的薯尖将进入市民生活。在省农科院试验田，记者看到一种富含花青素的薯尖，茎叶呈深紫色，营养价值较高；还有一种茎叶呈黄色的薯尖，形态美丽，可作观赏植物，未来在家庭园艺市场具有较好前景。当前，杨新笋团队正在抓紧选育耐密植的薯尖新品种，株型直立，分枝性好，侧枝长势整齐紧凑，分枝夹角小，这样适于机械采收、克服用工难、用工成本高问题。
薯尖深加工探索也在路上。据了解，目前我省咸宁一家企业以薯尖为原料，开发出蔬菜干产品用于方便食品调料。下一步，他们还计划推出类似日本青汁的薯尖饮品，满足某些居民摄取青菜不足的需求，同时方便易储存。
未来，在省农科院协调、推动下，国家甘薯产业体系将举全体系之力，为武汉薯尖产业提供全方位科技支撑。“汉产薯尖”的市场之路，越走越宽。
