“脱贫铁人”郑学群。 本报记者 吴延 摄
本报记者 梁剑 本报通讯员 杜强
这条路，只有5.7公里。为了这条路，一个人却付出了23年的宝贵年华。
他，就是这条路的开凿者，长阳土家族自治县贺家坪镇七里坪村农民郑学群，乡亲们称他为“脱贫铁人”。
一边修通“致富路”，一边栽下“摇钱树”。从风华正茂的“小郑”到两鬓染霜的“老郑”， 郑学群和火麦溪乡亲们不等不靠、自力更生，用勤劳的双手，不仅打通了走出大山的坦途，而且铺开了一条生态产业脱贫致富路。
一场事故，催生一个信念
春天的火麦溪绿意盎然，雨后的水泥路闪闪发亮，半山腰的核桃树枝吐出了新芽，鲜嫩的竹笋顶着露水珠儿往上蹿。
这条5.7公里蜿蜒起伏的盘山路，背后记录着郑学群和火麦溪乡亲多年来的艰辛和磨难。
上世纪90年代，火麦溪人出村唯一的路，是盘旋迂回在山间的羊肠小道。所有的山货、土特产及农资都要靠人力背进驮出，要翻过好几座山头。
最难的是卖生猪，得事先把生猪捆绑在专用的木板上，然后横放在背篓上背运。一路上，还得有三四个人搭伴，一个人背，同伴就在旁边扶着。遇到上坡的路段，就一人在前面拉，一人在后面推，吭哧吭哧往上爬。每走一段，大家再轮换着来背。卖头生猪基本上要花上一整天功夫，一趟下来，生猪也要掉下十来斤肉……
1992年冬的一个晌午，郑学群、向方珍、向长荣、陈序三四个人背着一头三百多斤的生猪，从早上五六点钟出发，走到殷家河的一个坎上，几个人想把生猪放下来，换个手，一不小心，连人带猪滚下了一道陡坡，生猪当场摔死了，向方珍也摔成了重伤。
这件事情，深深地刺痛了大家。“祖祖辈辈靠着背篓打杵度日，难道我们的子孙后代也要这样？”
不！倔强的郑学群当即发誓：开山修路，怎么也得搞出一条出路来！
说干就干。1995年正月初五，雪还未化，郑学群就上山勘测线路了，“大部分路段要在悬崖坡上开凿，抠着山岩往上爬”。
说起容易干起难。开山修路，首先得有钱。郑学群商量乡亲们凑钱搞，挨家挨户做工作。村民郑发新找亲戚借了300块钱；村民郑光千卖掉家里的上千斤苞谷，把零零角角的毛票交到郑学群手里；有的村民实在凑不起钱，就把沿途的山田拿出来无偿使用……
李鹏来是村里唯一的中专生，由他向村镇打修路报告。随后，成立临时修路指挥部，乡亲们一致推选郑学群为指挥长，还安排了会计、出纳、施工员、安全员等，做好各项保障。
大伙儿一合计，决定先啃“硬骨头”，从最险的链子沟那一段开始修起。正月初八，一声震天巨响，链子沟的第一锤开凿了。一阵轰隆声，震得村民陈世华家屋顶的青瓦直往下梭，哗啦啦掉下来六七十片，年过八旬的老阿婆一看心疼坏了，扯着郑学群说，“世世代代都这样，你们能逆天？”郑学群拍着胸脯，“您放心，这些瓦片的钱，我来赔！出山的路一定要修通！”
邓大寿、邓铁山、李德云等13户人家也被感动了，大伙儿义务投工投劳，纷纷加入修路的队伍。
就这样，从链子沟开始，一场马拉松式的修路征程开始了。
一次“被抓”，牵出一片感动
抠山修路哪里少得了炸药。1998年2月，听说邻县秭归县茅坪镇正在修路，物资很齐全，郑学群带着凑来的钱，翻过几座大山去求助，缠着人家诉说修路的不容易，还把脱落了指甲盖、肿得跟萝卜一样的手指给人家看。管事的人鼻子一酸，破例批给他250公斤炸药。
不料，麻烦来了。炸药运到山脚下，还没来得及往上背，派出所的民警就赶来，连人带货一起带走了。郑学群被抓起来了，听说要判刑！大伙急了，咋办？
李鹏来连夜赶写了一份检讨书，既承认私自外购炸药的错误，又说明缘由：买炸药是为了修路，东西是从正当渠道买的，保证不造成危险。
镇里的领导被郑学群们感动了：火麦溪世世代代闭塞，镇里没有财力给村民修路，难道还不该支持他们自己干吗？
“不仅放了人，还安排郑学群培训取得爆破员证，另外支持250公斤炸药、200个雷管、100米导火索。”
路在向前延伸。2005年6月的一个夜晚，大概一两点钟，郑学群带的蓄电池没电了，他让妻子先回家，自己留下来收尾。到下半夜时，他实在太困了，刚想在板车边打个盹儿，却没料一块石头滚落，砸中一根杠子，杠子弹起，结结实实击中他的右脸，他当场就昏了过去。
天亮了，妻子发现他还没回家，慌忙满山去找，却发现他躺在山崖边，浑身是血，“天啊！这修路要死在路上了吗……”
醒来第一件事，他又要上山去修路！父亲不干了，“我看你修路不要命，以后就吃路去！”
他把委屈和酸楚，全咽进了肚子里。种了一季的土豆，有几千斤，他一包一包背下山去，换了钱，全部用来买修路的“三材”。年复一年，他用坏了两台凿岩机，砸坏了三把大磅锤，拉坏了三辆板车。
在溪子沟垒路基时，都是百余斤的大岩石，他没搬稳，一下子砸中了右手中指，顿时鲜血直流。他抠点儿石头灰往手指上一抹，撕块裤脚一缠，继续干。
父亲看不下去了，把他当老师一点点攒下的8.8万元养老钱，悉数交给郑学群。
“火麦溪太穷了，赶紧搬出去！西面的贺家坪，或是北面的茅坪镇，都比这里强！”邻居樊昌宏常年在外做工程，看中了郑学群的技术，“跟着我去包三峡的工程，能把一家人都搬到市里去！”
郑学群偏不，“火麦溪的山多美！一棵核桃树、一片竹林，就是一条致富路。只要路通了，火麦溪的高山蔬菜、土豆、高粱酒、熏肉，样样土特产都能变成钱。”
渔泉溪村的村民覃勉，听说郑学群修路受了伤，送来1000块钱，让他去治病。接过钱，郑学群一骨碌爬起来，又悄悄去买了炸药、雷管……后来修路缺钱，郑学群就跑去找覃勉借，前前后后借了4万元。
一路探索，找到一条富路
路，在一米一米地拓展；岁月，在一天一天地后退。功夫不负有心人，在郑学群和乡亲们的共同努力下，一条与外界通达的乡村路终于如玉带一般镶嵌在了火麦溪。
伴随着路的延伸、拓宽、硬化，脱贫的希望、致富的前景也扑面而来。
“种了500亩核桃、50亩白竹、5亩木瓜，还有3500株银杏；去年还养了57只羊、10头牛……”凭着一股子倔劲，郑学群带着大家一边修路、养路、护路，一边探寻适合火麦溪的产业。山大、草密，就发展高山生态养殖，喂牛、喂羊、养猪；靠山吃山，靠水吃水，栽竹子、银杏、核桃，只要听说周围哪里有了新产业，他就去弄回来试种、试养。
在县林业局的扶持下，郑学群种下了6000多株核桃苗，他用竹篾一根一根围起来，让每株幼苗都有一个“小屋”。
在他的带动下，贫困户李长德，养羊子、种蔬菜，成了当地有名的菜贩子。低保户邓大林，跟着种核桃、养山羊……曾经穷得叮当响的13户高山人家，有10户人均纯收入已在贫困线以上。
去年7月，长阳县委、县政府主要领导上山看望新当选的县劳模郑学群。现场办公会决定，硬化5.7公里公路，同时依法依规解决郑学群义务修路的13万元欠账。
郑学群接过话说，路通了，欠账我自己搞养殖，可以还上，不麻烦政府。但请求政府帮助火麦溪发展特色产业奔富路。
路通了，在浙江打工的刘义望回来了，在深圳务工的李鹏来也回来了，回乡发展的人逐渐多起来。
对火麦溪的未来，郑学群满怀憧憬，“修几个宽敞的猪圈、羊圈，再增加十几头牛；不仅种树，还要护林，管好核桃林、银杏树，发展高山生态绿色产业；火麦溪的山泉水，最适合酿酒，修几个酒窖；再和乡亲们一起搞点儿新项目；通过鹏来他们，用电商把火麦溪的土特产卖出去……”
