从“高校大学生”到“火龙果农”，从“个体户老板”到“大学生村官”，谭茂林深信，新时代是奋斗者的时代，是创业者的时代。
2017年，当看到大学生村官招聘信息时，谭茂林毅然报名，妻子为了支持他也报名参加了乡村教师考试。收到录取通知后，他们选择低价卖掉经营了4年的店铺，一起来到了石首市新厂镇。
信心和勇气激发了他的无限潜能。2017年，他到新厂镇万家剅村当上了大学生村官，为了尽快熟悉村情，他每天在村里田间转悠。细心的他发现，其实农村创业也有一番天地。通过对本地气候、土壤、市场等综合条件的分析，他决定在万家剅村发展红心火龙果产业。说干就干。在市、镇、村的共同支持下，他流转了50亩村集体土地，创办了“石首市茂林红心火龙果种植园”，搭建温室大棚12000平方米，种植火龙果苗木1.3万株。在他的精心经营下，火龙果产业发展良好，先后带动近50人就业，吸纳8户贫困户带资入股，为村集体创收17.28万元。
天有不测风云。2018年年初的一场暴雪，压塌了所有的大棚，导致直接经济损失达30万元。然而他并没有被雪灾压倒。2018年4月他又开始新建温室大棚，购买火龙果树，继续他的火龙果种植之路。
现在种植园里火龙果生长健壮，已经吸引不少游客前来观光采摘，预计明年即可大量投产，项目成功后年产值可达400万元。而且，火龙果产业已经开始在石首市江北片区大力推广开来，吸纳6家新型经营主体引种红心火龙果，面积达1000亩，投资达数千万元，带动周边100多人成功就业。谭茂林还为有需要的火龙果种植大户提供苗木、技术和市场指导。下一步，他还计划建立火龙果深加工产业链，研制红心火龙果果汁、果酒、火龙果茶、火龙果菜、火龙果药、火龙果保健养生产品等，走一条可持续、绿色、健康的产业发展之路。
