荆楚网客户端—荆楚网消息（通讯员 刘兵、何卫清、刘昕敏）7月27日，笔者从老河口市获悉，又到了艾草收货的季节，该市抓常态化防疫的同时，将农户种植的艾草全部收购，确保农民利益不受损失。
2017年老河口市薛集镇结合当地实际，通过实地考察和市场调研，从河南南阳市引入艾草种植这一特色产业，成立了艾情专业合作社，以技术推广、种苗栽培、艾草产品研发、艾草产品深加工为主，大力发展艾草种植和精深加工。经过3年的运营，艾草种植成了当地群众脱贫致富的主导产业，并带动周边竹林桥、张集等乡镇种植。
为形成产业化种植，老河口市薛集镇成立了专业合作社，以种植加工艾草，带动群众脱贫致富。目前，合作社在曾岗村建设加工车间2栋，实现了艾草种植和加工的标准化、规模化、机械化、科学化，艾草就地种植就地加工，既保证了艾制品的品质，又降低了成本。
该镇采用“农户+基地+合作社+公司 ”的模式，依托艾之约科技有限公司对艾草进行规模化采集、加工。公司吸纳国内外艾灸应用的先进成果，运用现代生物科技，不仅成功开发出艾绒、艾柱、艾条等传统艾草制品，还研发出了艾叶茶、艾香、艾草护肤品等艾制品，涉及灸用、食用、日用工业品等6个系列100多个品种，让普通的艾草身价倍增，实现了由“草”变“宝”的华丽转身。
据艾情种植专业合作社理事长程文前介绍，2019年合作社销售艾草2000吨，创收1400多万元，种植面积2000多亩，其中80户加盟的农民是建档立卡贫困户，已全部实现脱贫。艾草种植周期短，当年就能见效益。对于高龄的贫困户，艾情专业合社聘请他们到工厂务工，帮助他们实现脱贫。
