湖北日报全媒记者 江卉 通讯员 陈钰
“种艾草，有赚头！”10月10日，蕲春县管窑镇荷林村村民张桂凤领到今年的蕲艾收购款。老伴去世、儿子智障，2015年张桂凤被确定为建档立卡贫困户。在村干部的帮衬下，她种了十几亩蕲艾，卖艾叶每年收入过万元，2019年脱贫摘帽。
在蕲春，蕲艾从一株小草成长为县域支柱产业，种植、加工、研发、销售、康养全产业链发力。
18万亩艾草托起蕲艾产业
“8月底至今，收购艾草的电话一个接一个，没歇过气！”蕲春县管窑镇荷林村党支部书记肖和清拿出账本，村集体种了200亩蕲艾，今年能赚10万元。
过去，蕲艾长在山边路边、房前屋后。自然生长的蕲艾，难以支撑大规模工业化生产。2015年起，蕲春县设立500万元奖补资金，发动农户种蕲艾，保护价收购。
“一开始说种蕲艾，乡亲们都不买账。”管窑镇党委书记杨振武说，一来大伙没种过，怕失败；二来担心卖不出去，蕲艾不能吃不能喝，搁在家里没人要，前期投入打水漂。
种蕲艾，到底有没有赚头？管窑镇决定让事实说话。2016年，该镇在管凉村试点，村集体流转200亩土地种蕲艾。“春节前栽苗，端午节收获。”杨振武说，县里和镇上筹措资金，以保护价收购，每亩产值可达2000元，试点一举成功。
如今，管窑镇蕲艾种植面积超过8000亩，八成贫困户通过种植蕲艾或在蕲艾基地打工脱贫增收。
管窑镇的蕲艾发展历程，是蕲春艾草产业崛起的一个缩影。蕲春县相关负责人介绍，今年，蕲春将艾草最低收购价从每斤8元提高到11元。仅此一笔，全县蕲艾种植户可增收1.3亿元。保护价提高后，蕲春新增蕲艾种植面积6400亩，艾草种植总面积达到18万亩，产业发展有了充足稳定的原料供应，带动全县3万人脱贫、10万人就业增收。
开发蕲艾产品1200种
在蕲春，蕲艾艾柱最高可卖到3000元一支，供不应求。蕲艾电商协会会长吴明星回忆，9年前，一盒10支装艾柱，仅卖15元。
从草到“宝”，蕲艾是如何实现逆袭的？
“发展优势产业，必须充分激发市场潜能。”蕲春打出组合拳：书记县长挂帅产业发展领导小组，实施“药旅联动”战略；每年拿出3000万元，支持蕲艾企业发展；组建产业发展协会，市场主体抱团发展。
看到蕲艾产业的商机，社会资本纷纷进军。
7年前，蕲春仅有几家加工蕲艾的小作坊。2013年，本地钢构老板田群投资6000万元在蕲春打造现代化厂房、标准化仓储。紧随其后，鼎艾科技有限公司、菩艾堂科技公司等蕲艾企业纷纷成立，投入重金建生产线。目前，全县蕲艾相关企业已超过2000家。
蕲艾产品，层出不穷。在蕲春李时珍精品超市，从头到脚，吃的用的，本地企业研发的1200余种蕲艾产品实现全覆盖。在李时珍医药工业园，深圳艾艾贴公司设立艾草研发实验室，打造全球最大艾制品生产基地。
电商引爆，网销千万。在蕲春，几乎每家蕲艾市场主体都有电商团队。2016年以来，蕲春蕲艾产品网上销售额年增速超过30%。2019年，网销额达到28亿元，10家本地蕲艾企业网销过千万元。
每年对外输送2万名艾灸师
蕲艾产业如何从卖产品延伸到卖服务？艾灸师是重要一环。
6年前，朱珠来到蕲春创办李时珍蕲艾养生培训学校。那时，全县没有一家艾灸馆。如今，蕲春大大小小的艾灸馆里，都有朱珠的学员，青石镇马骅村女孩韩琴是其中之一。
父母多病、家境贫寒，韩琴初中毕业就外出打工。2018年底，听说县扶贫办和李时珍蕲艾养生培训学校免费为贫困户提供艾灸培训，她决定试一试。“不仅免学费、包吃包住、报销车费，还推荐就业。”结业后，韩琴成为一名艾灸师，每月收入在5000元以上。
目前，蕲春拥有19家艾灸培训学校，每年对外输送2万余名艾灸人才。
金秋时节，行走蕲春，一股蕲艾引发的创新创业潮正在涌动。蕲春县已分别与招商局集团、省联投签订相关协议，共建蕲春健康产业新城和李时珍文化旅游区。
