农村新报全媒记者 方桐 通讯员 黄华 高小燕 谭政
“这里种的是正山优选巴东红茶特色新品种，今年试采摘，一亩有八九百元，丰产后每亩收入可达六七千元。”9月5日，巴东县绿葱坡镇中村千亩标准化茶园里，巴东县中村茶叶专业合作社负责人鲁鹏望着两尺多高的茶苗，一脸喜色。
这份欣喜来之不易！
中村深处崇山峻岭中，适合种茶，宋朝年间，中村茶被进贡给朝廷。新中国成立以来，该村为摆脱贫困，5次发展茶产业，但均以失败告终。
“关键是没有龙头企业带动。”鲁鹏说，村里大集体时就开始种茶，但因交通不便，企业不愿来，村民会种不会卖，亏本成常态，苦于没有更好的出路，种了毁、毁了种，形成了恶性循环。
2017年，该村第五次发展茶产业，政府免费提供茶苗，还引进老板建起了茶叶加工厂。这次村民满怀希望，种了500多亩，不想，加工厂销路不畅，开业不久就关了门。
无奈，村民纷纷毁茶种包谷、土豆，全村只零星剩下400亩茶园。谈起这事，老茶农高龙云至今不爽。当年他借钱种茶，结果卖猪还债。
转机出现在2019年4月。在政府引导下，湖北正山堂巴东红茶业有限责任公司来了，承诺不低于市场价应收尽收鲜叶，并请鲁鹏代收。
然而，真“龙头”是来了，鲜有人相信种茶能挣钱。鲁鹏挨家挨户做工作，少数村民挨不过面子，答应试试。高龙云在老茶园忙活了两天，采了20多斤鲜叶，收入800多元；马春阳半个月采了100多斤鲜叶，收入3000多元……当年，全村有30多户尝到甜头，挣了30多万元。
正山堂巴东红茶业趁热打铁，扶持鲁鹏牵头成立合作社，带动168户村民保护老茶园，种植巴东红特色新品种，聚焦“富硒、有机”这一核心要素，打造巴东红茶核心原料基地。
“现在茶叶成了值钱的宝贝，得照顾好！”高龙云将5亩口粮田全部种上茶叶，像护理婴儿一样管护茶苗。今年，他家鲜叶收入达1万多元。
中村村党支部书记田天顺透露，在正山堂巴东红茶业的带动下，全村茶园发展到近3000亩，茶农比种茶赛致富，今年鲜叶收入120多万元，茶业正成为强村富民的支柱产业。
