湖北日报全媒记者 李墨 金凌云 吴坚
编者按
党的二十大报告提出，要以社会主义核心价值观为引领，弘扬中华传统美德，在全社会弘扬劳动精神、奋斗精神、奉献精神、创造精神、勤俭节约精神。
当阳市半月镇红光村农民陈廷海，为偿还210户乡亲的近百万元菜籽款，风雨践诺17载，如今62岁仍未放弃。2022年11月，陈廷海因诚实守信当选“中国好人”。
2022年7月至今，湖北日报全媒记者先后4次走进红光村，跟踪采访陈廷海及20余名村民、亲友，见证了这场跨越17年的诚信守望。
“信义老农”陈廷海。 （湖北日报全媒记者 刘曙松 摄）
当阳市地处鄂西山地向江汉平原过渡地带，是湖北主要油料作物产区之一。
冬春的田野，长满油菜，绿得望不到边。
1月15日，农历小年。临近晌午，一位老农骑着一辆锈迹斑斑的小摩托，急行在村里。
老农中等身材，消瘦，眼窝深陷。花白的胡茬，像旱地里的草桩子。
74岁的席仙兰刚从地里回来。老农在她家门口刹车，拎起衣角擦了擦手，从斜挎的破布包里摸出一沓钱：“这是2000元，您收好。剩下的欠款，我把稻谷卖了再还。”
他掏出一个翻烂的账本，在席仙兰的借据页记下：“还2000元，差6000元。”
最后，他一笔一画写上自己的名字：“陈廷海”。
今年，是陈廷海还债的第17个年头。席仙兰这笔债，只是他所欠下的210户乡亲、98万元债务里的一笔。
横祸
陈廷海是当阳市半月镇红光村农民。
这里的庄稼人春收菜籽，秋收稻谷，一年的生计主要靠这两季收成。
1996年，陈廷海干起粮食经纪人，从附近农户手上收购粮食，再卖往粮油厂，每斤赚取1分到3分的差价。
陈廷海言语不多，但为人实诚。他收粮食，若市价涨了，就高不就低；若市价跌了，则按约定的保值价收粮。
“他斤两给得足，从不玩秤，也不拿假钱坑人。”席仙兰说。
“诚信”两个字，成了陈廷海的招牌，为他招揽了更多生意。
周边4个村的数百农户，都愿意把粮食卖给他。他一年过手粮食上千吨。
日子一天天红火，一场横祸却突然降临——
2006年6月，红光村及周边村的村民像往年一样，将当年收获的上百万斤油菜籽，交给陈廷海售卖。一斤油菜籽收购价1.1元，他卖给一家油脂厂，每斤1.13元。
当时，油脂厂老板声称周转资金不够，跟陈廷海约定，给一点利息，同他分批结清菜籽款。
一日夜里，陈廷海刚疲惫睡去，就被一通急促的电话惊醒：“快！油老板跑了，快去抢油！”
陈廷海顿时脑子一嗡，抓起衣服，夺门而出。
油脂厂里挤满了大大小小的粮贩子，油老板不知去向，仓库里的菜籽和油也不见踪影。
现场一片狼藉，叫喊里混着唾骂。
有关部门迅速成立专案组，调查此案。不久，油脂厂老板落案，被提起公诉。
陈廷海万万没想到，自己被卷入的，竟是一个集资陷阱。
油脂厂欠他的菜籽款共计105万元，除了陈廷海自己的7万元菜籽款外，村民们的98万元菜籽款也血本无归。
“那可是210户乡亲的血汗钱啊！”
陈廷海只觉得胸口像被石碾子压着，两腿瘫软，眼前发黑。
那一年，他45岁。
立誓
彼时，镇上像陈廷海这样的粮食经纪人，有100多人。油脂厂老板跑路后，不少经纪人也“消失”了。
有人劝陈廷海跑路。他摇摇头：“我跑了，欠的就是‘良心债’，一辈子都还不清了！”
一些老乡摸到家里探望，悄声说：“我那钱就算了，收成没了来年再种。只要人在，比什么都强！”
陈廷海心里透进一丝光亮：“是啊，只要人在，比什么都强！”
那一刻，他决定：“还债！”
和妻子刘志君商量后，陈廷海除留下些口粮，把家里能换钱的物件、牲口和粮食都卖了。
“他一辈子没亏欠过人，不肯被人戳脊梁骨。”刘志君最懂陈廷海的心。
刘志君的弟弟刘志国连夜送去3万元；刘志君的妹妹刘志荣把家里两头耕牛卖了，凑了3000多元塞给姐姐和姐夫；陈廷海的三妹陈廷英，也把家中数万元积蓄拿了出来。
“这些钱是凑给他们过生活的，他们却坚持先还债。”刘志国回忆，陈廷海把村里的困难户列了出来，决定先还他们的钱。
陈廷海夫妇先来到江小盼家，递上菜籽款时，却被拒绝了。
江小盼的父亲说：“我们虽然困难，但眼下你们更难，先紧着其他老乡的债还吧。”
陈廷海夫妇久久哽咽，说不出话。
“我对不住大家，只要您还肯信我一次，我砸锅卖铁也会把钱还上。这辈子还不清，我儿子接着还！”
210户乡亲，陈廷海和妻子一户户登门。每到一户，他都要郑重地把这话说一遍。
210个承诺，一个不少！
践诺
陈廷海家原有7亩多田，水稻和油菜轮种。
遭遇变故后，他先去建筑工地打工。“也许比种田来钱快一点。”他想。
但风霜雨雪到年关，他发现工钱结不下来。陈廷海又回到村里租下6亩荒田。
每天凌晨5点，他就下地干活，把13亩田管护得不见一根杂草。“产量就是钱，哪怕多收一担谷都好。”
一些高低不平的碎地和田埂，被他种满玉米，像一块块金灿灿的“补丁”。
陈廷海一边耕作，一边维持粮食经纪的生意。大家信任他，家家户户继续把粮食交给他。
2022年8月4日，记者第二次进村采访时，陈廷海正拖着几千斤玉米赶往镇上的专业合作社。
当天，玉米收购价为每斤1.35元。“过磅7510斤，一斤毛利3分钱，扣完油费挣210元！”陈廷海笑着甩了把汗，跳上发烫的货车，又直奔农户杨志琼家的晒场。
货车上的温度计，指向46℃。陈廷海一头扎进玉米堆里：“日头大点好啊。日头大，玉米才晒得透。”
日头很大，却始终晒不干陈廷海透湿的衣衫。一下午，他马不停蹄辗转三四户人家。货车载满时，已是月明星稀。
“我想赶在合作社晚上关门前，再送一车。”他说，“农产品一天一个价，我担心明天会跌。每跌1分，一车玉米就要折几十元。”
“9450斤！”收购员吆喝。这一车，约挣了280元。
此时，时钟指向22时，距离他早上出门，已过去了17个小时。
进家门，刘志君在等他吃晚饭。她许久没见过陈廷海这么高兴了。
“他最高兴的只有两个时候，一个是挣钱的时候，一个是还钱的时候。”她说。
守望
“我这里就2000多元，算是陈廷海欠得最少的一笔，多的一笔有两万多元。”53岁的杨志琼说。
当时想过去要钱吗？
“没有。”
打过欠条吗？
“没有。”
不怕他跑了？
“他不是那样的人。”
要是他还不上呢？
“还不上，便还不上吧。”杨志琼朴实地笑起来，“就当那一季没有种呗！”
没有一个庄稼人会真的不在乎收成。只是在她心里，还有一份更重要的“滴水之恩”——
“20多年前，我们家里太穷，小孩读书交不上学费，一到报名就找陈廷海借钱，他从没推脱，也从不催着还钱。”她说，村里找陈廷海借钱读书的，少说有30户。
陈廷海早年跑运输，又做粮食经纪，在村里，他第一个买自行车，第一个用上手机，但他自己宽裕的时候，从来不忘帮衬乡亲。
杨志琼的丈夫苏德兵感慨，就连平日里买种子、化肥、鱼苗、饲料这些钱，也常是陈廷海帮乡亲们垫付。
善人者，人亦善之。17年间，在陈廷海旧债未清的情况下，许多乡亲仍毫不犹豫地借钱、借粮给他。
陈廷海最艰难时，杨志琼直接将地里刚收的1000多斤棉花塞给陈廷海：“这些花值4000多块钱，你拖去卖了，钱你拿着，凑钱买台小货车好做生意。”
陈廷海17年前欠席仙兰的3000多元菜籽款，早已还清。但去年听说陈廷海收购粮食缺钱周转，老人又主动借给他8000元。她说：“这个时候，就该众人抬一下。”
老乡任志芬说，每年都有很多经纪人来村里收粮食，现款现结，有的出价比陈廷海还要高上一两分钱，但乡亲们都没卖。“不管是玉米、麦子，还是菜籽、稻谷，只要有粮食就留给老陈来收。有时候粮食卖了，我也把钱放他那里，给他做本钱。”
不仅如此，乡亲们还时常几百元、几千元地凑给陈廷海周转。
任志芬说，陈廷海意外欠下这么多钱，一不躲、二不赖，17年来从不怨天怨地。收稻谷的季节，他每天忙到凌晨两三点，早上5点又要下地。“他靠自己的劳动挣钱还债，硬是一分一分把当初欠我的6000元还清了。”
村民余星香去年卖粮食收入3万多元，主动拿出其中2万元借给陈廷海周转。她说：“在村里，陈廷海虽欠债百万，却没有一句骂名。”
73岁的吴开银老人和陈廷海家相隔200米。6000多元的债，吴开银没有要过欠条，也从未上门讨要过。
“人言而无信，打了欠条也没用。人言而有信，信用远胜过欠条。”吴开银说，“每个人的名声都是自己创造的！”
愿景
陈廷海的老屋，是农村寻常的三间平房。
这些年，村里陆续盖起了新房，但陈廷海家中的陈设，几乎没有变过，除了斑驳的墙上挂着的热水器。
“儿子买的，一次没用过。”陈廷海说，卖一斤粮食挣3分钱，烧一度电要5角多，“舍不得！”
陈廷海的儿子陈超，曾以667分考入天津南开大学经济学系，成为村里“最有出息的孩子”。父亲出事那年，他正准备考研。
为了帮父亲还债，陈超做出了一个让老师和同学都深感惋惜的决定：放弃考研，参加工作。这些年，陈超陆续帮家里还债近20万元。
“后悔自己的决定吗？”记者问。
“或许有遗憾，但从不后悔。”陈超说，“父母都是农民，没有给我讲过什么重信守诺的大道理，但一辈子都在用诚信教我做事做人。我相信，父亲也从未为他17年前的决定后悔过。”
陈廷海从里屋拿出一卷欠条，用橡皮筋捆着，一共55张。
近百万欠款，本没有一张欠条。这50多张欠条，大多是陈廷海借钱还钱、从旧债转成的新债。“没有一位老乡上门要债，才更要打欠条。因为比债更难还的，是人情。”
“杨志琼8000元，苏祖元5000元……”年底，家里稻谷卖了，陈廷海又掏出那本翻烂的账本，仔细把钱数好，分别装入几个信封。
“还剩14万。”他对自己默念。
——那是他最后的欠款。
“这辈子只剩下一个心愿，活着把债还清。”陈廷海说。
债还清了呢？
“想陪她去看一眼三峡大坝。大半辈子了，我们还没出过远门。”陈廷海望向妻子，眼神里透着歉意。
屹立不倒的信义力量
□ 湖北日报评论员 肖擎
当阳市半月镇红光村农民陈廷海，乡亲们对他的遭遇和所行再熟悉不过。
现在，因为人们的讲述，因为诚实守信当选“中国好人”，因为信息传播的接力，越来越多的陌生人读到听到了这位老人的故事。
信义，中华传统道德文化的一个重要价值取向。守诺、践约、无欺，陈廷海17年的经历和坚持的故事，饱含艰辛、坚韧等生活色彩，蕴藏体谅、相助等人情温暖。一个人、一个家庭言行抱一的善良，一个村、一个群体人心质朴的温厚，共同扎根乡土，持久深沉，雄浑向上。
“三杯吐然诺，五岳倒为轻”“一言既出，驷马难追”……在历史的大书里，我们能为“信义老农”的故事找到丰富的道理旁白。他言之行之，不是对照“名人名言”，而是站在劳作生活的故土，以纯朴的道德感行事，自此开始的信守与实践，风雨滂沱不能止。
人这一辈子，免不了遭遇各种变故。一个人要垮下去容易，可以不管外在言语，消极对待；一个人要振作起来不易，需要意志力支撑，再苦再难无悔其行。
对于一个普通农民，百万元欠款，咬牙也不一定能承受压在肩上的重量。横祸袭来，陈廷海两腿瘫软，眼前发黑，生活陡然转向；为了还债，他把家里能换钱的物件、牲口和粮食全部变卖，一户户登门“掏心”；为了快还多还，他一边租种荒地，一边继续维持粮食经纪生意。
17年，陈廷海把自己从中年人“还”成了老年人，也把自己从一个欠债人“还”成了村民的知心人，翻烂的账本记录他的刚强。
17年，我们从中看到生活变故带给人的奔波劳碌，更看到面对不测之险，人的精神也能傲然挺立，没有被挤压变形。
陈廷海和家人的守信践诺让人动容，村民们的包容互助同样可贵。这些美好品质，既不是出于圣贤抱负，也不是为了高调彰显，而是发自本真、发乎内心。可以说，陈廷海和家人以及村民，自发自然地让一个欠债还钱的故事区别于一些社会现象，免生了干戈，同时促人思考：面对“金钱债”“人情债”“良心债”，置身可能产生裂隙的各种社会场景，人和人之间，可以彼此心怀怎样的善念，事与事之间，可以怎样少仇怨，多理解，少冰凉，多温情。
对个人，对企业，对社会，对国家，信义是一块基石，也是无价之宝，需要守护，需要传承，需要发扬。
我们向重诺守信的陈廷海老人表达敬意，他让我们注视像他一样生活在这个社会的普通人身上绽放的精神光亮、践行的宝贵品质。
我们向可爱可亲的乡里乡亲们表达敬意，他们让我们相信无论朝阳风雨、寒来暑往，无数平凡人内心屹立不倒的向善向上力量。
